E S E D E S C O N O C I D O
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En marzo de 1981 apareció el primer ejemplar de la colección "El guerrero del Antifaz" en tomos que contenían entre cinco y siete aventuras empezando lógicamente por el número uno. Se trata de la colección "Homenaje a Manuel Gago" y en varios de los ejemplares la Editorial Valenciana publicó en las contraportadas artículos acerca de este artista.
Ese desconocidoEL GUERRERO DEL ANTIFAZ apenas es conocido pasadas nuestras fronteras. Pese a su gran éxito en España y el innegable hito que supuso su aportación a la historia universal del cómic, que valió para que el nombre de Manuel Gago se sumase a los de Harold Foster, Burne Hogarth, Alex Raymond, Ray Moore, Milton Caniff y otros a los que sus historias dieron celebridad y prestigio. Aparte de dos o tres decenas de estudiosos que siguieron el proceso del cómic desde la aparición, en la Alemania de finales del siglo XIX, de lo que entendieron como tal, o la del Tarzan gráfico americano, en el año 1929, los seguidores del cómic sólo lo conocen por referencia. Pero sí que es conocido perfectamente por estudiosos franceses, alemanes, suecos, italianos, ingleses, rusos y americanos historiadores de la literatura de expresión gráfica. Como se le conoce en las obras de estudio e información que tratan de los comics: "Literatura de la Imagen", editada por Salvat; la "Aventura del cómic", que editó Doncel; "El cómic", de la Biblioteca Cultural, editado por Planeta, y otros que no menciono, pese a su excelente aportación divulgadora, por falta de espacio y temor a cansar a los lectores. Aunque en todos ellos, y muy especialmente en los mencionados, advierto un total desconocimiento de la gran contribución valenciana al cómic: JAIMITO, PUMBT, S.O.S., MARILÓACUTE;, SELECCION AVENTURERA, COLOSOS DEL COMIC, aparte las series de aventuras, a cuyo éxito contribuyó un nutrido grupo de dibujantes, entre los que figuraba Manuel Gago. Sí; pese a su indiscutible calidad artística, a su formidable interés argumental y a la sorprendente singularidad de su concatenación episódica, que tantos y tantos artículos, coloquios y conferencias ha motivado, EL GUERRERO DEL ANTIFAZ, fuera de España, es prácticamente desconocido. Y como éste, otras y otras series de aventuras de diferentes maestros del cómic español. Otra cosa sería si, como ocurrió con "Tarzan", "Flash Gordon", "Superman", "Phantom", "Mandrake", "El Príncipe Valiente", "Batman" y otras de las producciones extranjeras que vemos impresas en nuestros periódicos y revistas, se hubiere dado expansión universal a la obra de Manuel Gago. Seguro que los seguidores de cómics en Europa y América nos lo agradecerían. J. Soriano Izquierdo para el número 32 de la colección HOMENAJE A MANUEL GAGO.
El Guerrero del Antifaz en Francia
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