Es indudable que las «batallitais» que nos contaban nuestros abuelos, o las que contaron a nuestros padres los de ellos, consti­tuían en los niños de aquellas generaciones el gran aliciente que marcaba con ellos el sentimiento de heroísmo que les hacía sentir respeto y admiración por sus mayores.

Quedaban «retazos» populares de nuestra guerra de la Indepen­dencia, de las guerras Carlistas y las, por entonces más recientes, de Filipinas, Cuba y Puerto Rico, que acabaron con nuestras con­quistas americanas.

Pero había más «batallitas» que contar y quizá las que más profun­da huella dejaron en quienes fueron sus protagonistas, las de nues­tra guerra con Marruecos: Larache, Alhucemas, Annual, Alcazarqui­vir, Barranco del lobo, Río Muni... Estas sí que, hasta su fin en 1927, tras la toma de Exdir y la huida del cabecilla Abd al-Karim, dieron motivo a historias y relatos que llenaron de ilusión protagonizadora a los niños que las escucharon.

No es extraño, pues, que aquellas narraciones despertasen, en un niño que jugaba a dibujar historias, el propósito de contarlas. Pero si bien le gustaban por españolas, el escenario, los ropajes y los medios a utilizar le cerraban todos los caminos a su fantasía. Necesitaba crear personajes con independencia, acciones en las que cupiese la fantasía, ricos ropajes, escenarios amplios y emotivos, y ello le llevó a remontarse a la época en que situó las aventuras de EL GUERRERO DEL ANTIFAZ.

Y si se publicó en la España de la autarquía, era porque su autor vi. vía en ella y no como consecuencia de la misma.

Gago se lamentaba de la falta de permisividad del régimen que le obligaba a tremendos esfuerzos para poder expresar los sentimien­tos de sus personajes; pero -me comentó muchas veces- nunca habría llegado más allá de las cotas aconsejadas por su moral cris­tiana.

Hay un límite -decía-, y el más importante es el respeto que se merecen los lectores.